Senator Padilla Introduces Legislation Creating California Latino Commission

SACRAMENTO – Today, Senator Steve Padilla (D-San Diego) introduced Senate Bill 388, which creates a California Latino Commission to serve as a powerful tool for policy change, research, and advocacy that improves the economic well-being and social mobility of Latinos across the state.

One in every four Latino Americans in the country calls California home, and within the state, Latinos make up 40% of the population. But, despite representing such a significant percentage of the state, research shows Latinos are facing widespread challenges in California across key issue areas including education, housing, health, and economic mobility. In a study conducted by the UCLA Latino Policy and Politics Institute, Latinos were found to have completed lower levels of education compared to the state and national averages. Seventeen percent of California Latino families live below the poverty line, which is 4% higher than the state average, and more than half of California’s workers who are at high risk of being impacted by automation are Latino. Addressing these systemic issues requires the development of a cohesive 21st century agenda for Latino social mobility and economic development.

“Latinos are at the heart of our economy and our culture here in California,” said Senator Padilla. “But, we have not done enough to make them a part of our conversations as the state looks towards the future workforce. As families face a growing affordability crisis, we must seek every avenue to help underserved communities find greater economic mobility and educational outcomes.”

SB 388 would establish the California Latino Commission, which would be tasked with making recommendations to the Governor and Legislature, developing initiatives, and monitoring progress in tackling disparities facing Latinos. Importantly, it will empower subject matter experts who will have a direct role in shaping the Commission’s agenda. The Commission would consist of appointees that demonstrate expertise in the areas where Latinos face disparities such as housing, education, STEM, labor rights, public health, and workforce opportunities. This proposal mirrors existing commissions, such as the Commission on the Status of Women and Girls and the Commission on Asian and Pacific Islanders.

Senate Bill 388 is supported by Latino advocacy groups and community leaders.

“Latino communities in Los Angeles County are on the frontlines of climate change and economic instability, yet they remain underrepresented in the decision-making processes that shape recovery efforts,” said Dr. Silvia R. González, director of research at the UCLA Latino Policy and Politics Institute. “This legislation to establish a Latino Commission to secure resources is a crucial step in ensuring that disaster preparedness, economic opportunity, and housing security are centered in rebuilding efforts. At LPPI, our research has consistently highlighted the disproportionate burdens faced by underresourced communities. By safeguarding access to critical data and elevating community-driven solutions, this commission will help advance equitable policies that foster long-term resilience and prosperity for all families living in California."

Senate Bill 388 will be heard in the Senate in the coming months.

El Senador Padilla Presenta Legislación que Crea una Comisión Latina de California

SACRAMENTO – Hoy, el Senador Steve Padilla (D-San Diego) presentó el Proyecto de Ley Senatorial 388, que crea una Comisión Latina de California que servirá como una herramienta poderosa para el cambio de políticas públicas, la investigación y la defensa que mejoren el bienestar económico y la movilidad social de los Latinos en todo el estado.

Uno de cada cuatro Latinoamericanos en el país considera a California como su hogar, y dentro del estado, los Latinos representan el 40% de la población. Pero, a pesar de representar un porcentaje tan significativo del estado, las investigaciones muestran que los Latinos enfrentan desafíos generalizados en California en áreas clave, como educación, vivienda, salud y movilidad económica. En un estudio realizado por el Instituto de Política Pública y Política de la UCLA, se descubrió que los Latinos habían completado niveles de educación más bajos en comparación con los promedios estatales y nacionales. El diecisiete por ciento de las familias Latinas de California viven por debajo de la línea de pobreza, que es un 4% más alto que el promedio estatal, y más de la mitad de los trabajadores de California que corren un alto riesgo de verse afectados por la automatización son Latinos. Abordar estos problemas sistémicos requiere el desarrollo de una agenda cohesiva del siglo XXI para la movilidad social y el desarrollo económico de los Latinos.

“Los Latinos son el corazón de nuestra economía y nuestra cultura aquí en California”, dijo el Senador Padilla. “Pero no hemos hecho lo suficiente para que sean parte de nuestras conversaciones mientras el estado mira hacia la fuerza laboral del futuro. Mientras las familias enfrentan una creciente crisis de lo económicamente alcanzable, debemos buscar todas las vías para ayudar a las comunidades marginadas a encontrar una mayor movilidad económica y resultados educativos”.

El SB 388 establecería la Comisión Latina de California, que se encargaría de hacer recomendaciones al Gobernador y a la Legislatura, desarrollar iniciativas y monitorear el progreso en la lucha contra las disparidades que enfrentan los Latinos. Es importante destacar que fortalezará a los expertos en la materia que tendrán un papel directo en la formulación de la agenda de la Comisión. La Comisión estaría compuesta por personas designadas que demuestren experiencia en las áreas en las que los latinos enfrentan disparidades, como vivienda, educación, STEM, derechos laborales, salud pública y oportunidades laborales. Esta propuesta refleja las comisiones existentes, como la Comisión sobre el Estatus de la Mujer y la Niña y la Comisión sobre los Asiáticos y los Isleños del Pacífico.

El Proyecto de Ley 388 del Senado cuenta con el apoyo de grupos de defensa de los derechos de los Latinos y líderes comunitarios.

“Las comunidades Latinas en el Condado de Los Ángeles están en la primera línea del cambio climático y la inestabilidad económica, pero siguen estando subrepresentadas en los procesos de toma de decisiones que dan forma a los esfuerzos de recuperación”, dijo la Dra. Silvia R. González, directora de investigación del Instituto de Política Pública Latina y Política de la UCLA. “Esta legislación para establecer una Comisión Latina para asegurar recursos es un paso crucial para garantizar que la preparación para desastres, las oportunidades económicas y la seguridad de la vivienda se centren en los esfuerzos de reconstrucción. En (LPPI) por sus siglas en inglés), nuestra investigación ha destacado constantemente las cargas desproporcionadas que enfrentan las comunidades con pocos recursos. Al salvaguardar el acceso a datos esenciales y elevar las soluciones impulsadas por la comunidad, esta comisión ayudará a promover políticas equitativas que fomenten la resiliencia y la prosperidad a largo plazo para todas las familias que viven en California".

El Proyecto de Ley 388 del Senado se escuchará en el Senado en los próximos meses.

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Steve Padilla represents the 18th Senate District, which includes the communities of Chula Vista, the Coachella Valley, Imperial Beach, the Imperial Valley, National City, and San Diego. Prior to his election to the Senate in 2022, Senator Padilla was the first person of color ever elected to city office in Chula Vista, the first Latino Mayor, and the first openly LGBT person to serve or be elected to city office. Website of Senator Steve Padilla: https://sd18.senate.ca.gov/